Как же друзья отыскали Прикли? Об этом я сейчас вам поведаю…
- Я что-то не могу найти Прикли, никто не знает где она? – войдя в каминный зал, спросил Дариан.
- Я сам уже несколько часов жду ее – ответил Верес – похоже, что она ушла еще до рассвета, но куда… я даже не догадываюсь.
- На нее это совсем не похоже, ни слова, ни записки… что-то мне все это не нравится – насторожился Дайсем.
Друзья решили не испытывать судьбу и отправились на поиски девушки. Прежде всего, нужно было получить хоть какую-то информацию. Они осмотрели комнату Прикли. Ее доспехи, сабли отсутствовали, также друзья не обнаружили на месте ее теплый меховой плащ. На столе небрежно были разбросаны пергаменты с топографическими картами, чистые пергаменты, какие-то книги, в общем, ничего из ряда вон выходящего, подобные предметы были естественными элементами рабочего стола. Хотя наполненная чернильница и заточенное свежее перо наталкивали на мысль, что Прикли собиралась оставить записку, но видимо так и не решилась этого сделать. Подобные мысли были не утешительными, они сводились к тому, что девушке грозила опасность, разделить которую с друзьями она не пожелала.
Спустя несколько минут Верес уже продвигался вдоль узких улочек, неподалеку от Фонтанной Площади, он спрашивал практически каждого второго, не видел ли кто девушку. Но ожидаемого ответа эльф так и не получал. Томительный и безрезультатный день подходи к концу, информация о местонахождении пропавшей воительницы все еще отсутствовала. Вечерние сумерки, как обычно, доброжелательно склоняли горожан к посещению местных трактиров. Верес знал, что к вечеру в тавернах собиралось много людей и все свежие сплетни стекались в эти развлекательные заведения. На пути эльфа оказалась одна из таких «цитаделей сплетен» - небольшая таверна с названием «Безрогий Полень». К сожалению, ни беседа с хозяином таверны, ни с завсегдатаями этого заведения не пролили свет на ситуацию с Прикли. Парень заказал кружку густого темного эля, ему было необходимо собраться с мыслями и определиться, что делать дальше, куда идти, где искать. В этот момент на небольшой сцене, на которой частенько выступали бродячие менестрели, появилась пожилая женщина с лютней. Она сидела на топорно выструганной деревянной табуретке, и устало перебирала струны своей лютни. Звуки музыки наполняли таверну. Старица начала петь свою песнь, не смотря на покрытое морщинами лицо и, похищенную старостью грацию, голос женщины был необычайно красивым и тоскливым. Шум, всегда наполнявший стены этого дома, понемногу угас, посетители заворожено слушали печальную балладу старицы.
Кто-то мог сказать, кто-то рассказать,
Но с тех пор шли дни и года,
Кто-то мог соврать, кто-то не понять,
Но была и я молода.
Жили дружно мы и не ждали беды
Милый муж и красавица дочь,
Но погасла жизнь и забыты мечты
В ту коварную, страшную ночь.
И молилась я, и молила я,
И взывала к спасенью Богов,
Но в ответ молчок, больше нет тебя
Все слова на потеху ветров.
Милый муж погиб, дочь украл злодей
Я осталась одна, как струна,
Я искала героя, взывала людей,
Но душа их была холодна.
Сотни сильных мужчин, сотни крепких мечей
Все прошли от меня стороной,
Не откликнулась доблесть к печали моей,
Все молитвы остались со мной.
Но в один из дней, из ночных теней
Воин-девушка вышла на свет,
Видно девичье сердце намного теплей
И она не сказала мне нет.
Грозных сабель ее устрашающий вид
Несомненно, к победе ведет,
Будет страшный злодей, Ателлон убит
Мою девочку Прикли спасет!...
Что?! Эль нерушимым монолитом стал в горле у Вереса. Он вскочил и прямо на глазах у, завороженной пением публики, упал на колени пред старицей.
- Милая женщина, прошу вас сердечно, поведайте мне все, что вам известно о Прикли – взволнованно уговаривал эльф. И старица рассказала ему, что девушка-воин приняла призыв о помощи и отправилась на поиски похищенной дочери в самую обитель каменного голема Ателлона. Но где он и как туда попасть старице было неведомо.
Верес мчался изо всех сил к резиденции Гильдии. Когда он вошел в дом, там никого не было, видимо друзья еще не вернулись с поисков Прикли. «Ателлон», «Ателлон» - постоянно повторял сам себе парень. Эльф еще раз заглянул в комнату Прикли – карты, свитки, пергаменты… ничего, абсолютно ничего не давало ответа, где же искать девушку. Верес спешно пролистал, лежащие на столе книги, но они тоже не содержали в себе ничего полезного. Эльф уже был на пути к выходу, но что-то интуитивно заставило его обернуться и еще раз взглянуть на интерьер комнаты. К сожалению, ничего… хотя нет, какая-то книга в коричневом кожаном переплете лежала на полу, раньше она не попадала в поле зрения Вереса. Он взял фолиант в руки, на обложке каллиграфическим подчерком было выведено название книги - «Бестиарий. Пятая обновленная редакция Терминусовского национального университета естествознания». Судя из названия, книга носила энциклопедический характер. Пролистав пару-тройку страниц, Верес нашел интересующего монстра – Ателлона. Эльф начал бегло читать информацию: «Ателлон – древний каменный голем, состоящий из прочнейших пород гранита и…», так дальше, дальше… «…владеет искусством различных магий…», не то, дальше… «…питается душами плененных существ…», «… убить его может лишь сильное заклинание, способное поглотить все жизненные силы чтеца…», от этой фразы Вересу стало не по себе, в горле пересохло, но он продолжил читать «…обитает Ателлон в пещере скалы Морозная Длань…». Вот! Вот то, что нужно! В эту минуту за спиной эльфа появился Дариан, он и остальные согильдийцы вернулись с поисков, которые не увенчались ни малейшим успехом. Верес поделился полученной информацией с Главой. Мозаика понемногу складывалась – Ателлон, Бестиарий, теплый плащ, Морозная Длань…
- Мы отправляемся к Морозной Длани – твердо сказал Дариан, и друзья спешно начали собираться в путь…
